經文：帖撒羅尼迦前書5:1-11
弟兄們，論到時候、日期，不用寫信給你們；因為你們自己明明曉得，主的日子來到，好像夜間的賊一樣。人正說平安穩妥的時候，災禍忽然臨到他們，如同產難臨到懷胎的婦人一樣。他們絕不能逃脫。弟兄們，你們卻不在黑暗裡，叫那日子臨到你們像賊一樣。你們都是光明之子，都是白晝之子。我們不是屬黑夜的，也不是屬幽暗的。所以我們不要睡覺像別人一樣，總要警醒謹守。因為睡了的人是在夜間睡，醉了的人是在夜間醉。但我們既然屬乎白晝，就應當謹守，把信和愛當作護心鏡遮胸，把得救的盼望當作頭盔戴上。因為神不是預定我們受刑，乃是預定我們藉著我們主耶穌基督得救。祂替我們死，叫我們無論醒著、睡著，都與祂同活。所以，你們該彼此勸慰，互相建立，正如你們素常所行的。
不知道還有多少人記得2012/12/21馬雅末日預言？當年引起世界許多國家和人民的恐慌，但時隔多年後的今天，不僅證實這只是虛謬之言，也顯露人們對世界末日的無知和恐懼。誠然，每隔一段時間，就會出現新的末日預言，也引起群眾的恐慌和各種社會現象。許多人害怕世界末日的到來，認為那是一個難以逃脫的毀滅時刻；所以，許多人不斷地研究世界末日來臨的因應之策，或研發「方舟」，或在山上建造房屋、基地、碉堡……；有些人想打造海底潛艇，有些人想打造太空船到外太空，甚至計畫移民到其他星球……。
但不知道人們是否認真想過，既然是「末日」，又怎麼可能還會有「明天」？還是因為人們把末日想得太美好、太單純、太鄉愿了呢？許多時候，人類的思維還真的蠻有趣的，人類既然無法阻止末日的到來，又哪來的自信認為可以改變末日以後的世界？就好像我曾說過的，人類既然不能保障活著的人不死，但卻信誓旦旦地宣稱可以透過一些宗教儀式保障讓死人活過來（或讓死人過得好）？另一個有趣的現象是，不論人們對末日有多少的猜測、預言、想法……，每每談到世界末日，總是會把聖經搬出來，說聖經也多次預言世界末日，所以末日一定會來臨。但弔詭的是，人類相信聖經中預言的末日一定會來臨，卻不相信聖經中所預言的耶穌基督也將在那一天來臨，更不相信耶穌針對末日所說的話、所提醒的事。
不難理解，有關末日的言論、探索，必然會在人類歷史中不斷地出現，且衝擊人類社會。基督徒也必須正視末日的信息，因為那是主的日子，是凡屬於耶穌基督、在基督裡重生的人得贖、得勝、得榮耀的日子。因此，保羅也教導帖撒羅尼迦教會的基督徒有關主的日子，好叫他們不因為信徒的死亡而感到沮喪，反能因對主再來的末日有所了解而存著盼望。保羅說：主來的日子好像夜間的賊一樣。這絕對不是形容「賊」的本身，有人誤以為耶穌跟賊一樣，但保羅不是說主像夜間的賊，乃是說那日的情景像是賊來的狀況～乃是在夜間，是指在沒有光的黑暗中，跟時間並沒有絕對的關係；是在睡覺的時候，是處於無法儆醒的狀態之下；是在人說安穩的時候，亦即是在人心鬆懈的時候，甚至是意想不到的時候。主的日子，並非是祂要像賊一樣地來到我們中間，故意要使我們受虧損，而是要提醒我們：若是我們不能行走在光明中，若是不能保持儆醒的心，若是不能存著危機意識，那麼我們很可能就會被魔鬼偷竊、殺害、毀壞，以至於當主的日子來到，我們就要受虧損而後悔莫及了。
當然，保羅形容末日～主的日子，目的並非要人們心存恐懼，反而是要人們心存盼望。一方面，主的日子對那些在主裡睡了的人，是得著復活應許和盼望的日子；另一方面，對我們這些還存留的人，更是被提到榮耀裡與主同在的祝福。但要有這樣盼望和祝福的先決條件，必須是～在基督裡！所以，我們並不需要懼怕主的日子像夜間的賊來到一樣，因為只要我們逆著賊來的模式而行，或說順著真理而行，活在基督裡，就可以獲得最大的保障。按著保羅在這裡所提醒的，有三件需要努力與操練的事，是可以讓我們在主的日子來到時得以歡呼、喜樂的關鍵：
一、 活在白天裡（光明中）
我們不可能活在一個只有白天沒有黑夜的環境中。因此，聖經這裡所指的白天，並非是指時間上的白天，乃是要我們做「光明之子」的呼籲，也就是要我們活在基督裡，因為「在祂（基督裡），毫無黑暗」。耶穌曾對眾人說：「我是世界的光。跟從我的，就不在黑暗裡走，必要得著生命的光。」（約翰福音8:12）在舊約聖經中，上帝也曾呼籲祂的選民，盼望他們能就近上帝，跟隨祂行在光明中；因此，先知以賽亞宣告說：「日頭不再作你白晝的光；月亮也不再發光照耀你。耶和華卻要作你永遠的光；你上帝要為你的榮耀。你的日頭不再下落；你的月亮也不退縮；因為耶和華必作你永遠的光。你悲哀的日子也完畢了。」（以賽亞書60:19-20）要想活在光明中，最好的方法就是跟隨主的腳蹤，因為祂是世界的光；換句話說，所謂跟隨主的腳蹤，就是聽見祂的話，明白祂的話，進而遵行祂的話，如此才能稱做行在光中，才能稱為光明之子。
另一個讓自己活在光中的方法，是大多數基督徒都喜歡的詩篇119:105所提醒的：「祢的話是我腳前的燈，是我路上的光。」在這裡，把主的話形容為燈與光；換句話說，若我們隨時隨地都能點亮或打開身邊所有的燈具或光源，那麼即使在黑夜中，我們仍能行走在光明中。但若我們手中擁有各樣燈具和光源，卻不點亮或打開，那麼那些燈具和光源對我們並不會帶來任何幫助，我們仍會行走在黑暗中。今天許多基督徒並沒有真正地將上帝的話放在心中，以至於生命仍然行走在黑暗中，跌跌撞撞，找不到正確的方向。試問：自己有多久沒有好好地讀聖經了呢？對上帝的話語有多少正確的了解呢？有些人雖擁有一些聖經知識，或是記得一些經文，但是真遇到問題了，身處生命的黑夜中，卻忘記把神的話拿出來運用，忽略了上帝話語的燈與光的重要性，只能在黑暗中懼怕地摸索，甚至寸步難行、失去方向。若你現在正處黑夜中，那麼把神的話拿出來運用吧！當我們開始實踐神的話，照著祂的律例、典章和吩咐去行，我們就會行走在光中，神的話將會是我們的力量、詩歌、安慰和拯救。
二、 保持清醒的狀態
同樣地，要保持肉體清醒、不打盹、不睡覺，基本上是一件非常困難的事。相信很多人有開車打瞌睡的經驗，所以會準備很多提神飲料，甚至想了很多提神的好方法，因為人們知道開車的過程中，若不能保持清醒的狀態，一個瞌睡便很可能造成無法挽回的傷害。然而，要保持長途開車清醒的最好方法之一，就是能有個人在你旁邊跟你講話，或是不斷地督促你，那會讓我們更容易保持清醒的狀態。當耶穌在客西馬尼園禱告的時候，門徒們都因疲倦而睡著了，耶穌一連三次看見他們睡覺，就提醒他們要儆醒，因為耶穌知道，若不能保持清醒的心，門徒將會落入迷惑的陷阱和危險；所以，耶穌多次要求門徒要常聚在一起，透過彼此的督促、彼此的代禱、彼此的相愛，讓他們可以在屬靈上保持清醒的狀態，不被惡者所迷惑。
今天教會常會提醒弟兄姊妹要建立屬靈同伴的關係，有一些可以彼此代禱與分享的屬靈群體，目的絕不是為了讓我們花時間和體力多參加一個聚會，而是為了要確保我們屬靈的心維持清醒。許多基督徒因為缺乏屬靈的同伴彼此提醒，以致屬靈的心沉睡了，便在屬世的生活中漸漸被迷惑、遭遇各樣危險。所以，若想要保持清醒的心直到主的日子來到，那麼，好好為自己找一群可以互相提醒、彼此代禱與扶持的屬靈同伴，一起前進吧！
另一個可以保守我們維持清醒的心，直到主再來的好方法，是去找到一個你可以愛上的、有興趣的屬靈事物，就好像許多人會因為自己所愛的人、事、物，或是為一些興趣、嗜好而廢寢忘食一般。你看許多年輕學生，一上課就打瞌睡，但一下課或放學精神就全來了；因為他們終於可以去做自己喜歡做的，或玩想玩的，甚至弄到三更半夜也不嫌累。若是我們也可以愛上耶穌、愛上真理、對一些屬靈的事物產生興趣，那麼相信你更能保持在基督裡的清醒狀態，不至於打盹、睡覺。我們應該抱持一種積極的心態，參與教會的各樣服事、課程、活動，並不是為了要滿足基督徒服事的天職，若能求主讓我們在其中產生屬靈的熱情和興趣，那麼服事絕對不會成為重擔，反而會讓我們在其中保持清醒的心、喜樂的靈。從今天起，去培養一個屬靈的興趣吧！藉著熱愛耶穌，讓我們保持清醒的心，等候主的再臨。
三、 存著憂患意識
「生於憂患，死於安樂」，但卻不是很多人真能在安逸的日子裡，仍存著憂患意識。大多數人對於自己有把握或是自以為沒問題時，更是容易落入「輕忽」所造成的危險中。大多數溺水的人，都是會游泳的人，因為他們總認為自己會游泳，就輕易地下水；至於那些不會游泳的人，根本就遠離水邊，又哪來溺水的機會？所以，千萬不要認為自己「沒問題」。若不能存著憂患意識，在許多事上，就容易像溺水一般掉進魔鬼的網羅；特別是那些覺得自己可以過得很好，不認為自己需要時時倚靠耶穌的人，更是容易陷入某些罪惡或遊走在罪惡邊緣，還誇口自以為可以平安無事。殊不知一不小心，就會遭受難以想像的陷阱和無法挽回的傷害。
有些人會挑釁地問：耶穌不是保護我們的牧者嗎？祂不是可以帶領我們勝過魔鬼嗎？為什麼還要懼怕魔鬼呢？或是，受到撒但的攻擊、偷竊、殺害、毀壞……還責怪上帝沒有照著應許保護我們。上帝的確應許保護我們，祂的確可以帶領我們勝過仇敵，但前提是：不要縱容自己去挑釁魔鬼、靠近魔鬼、與罪惡妥協，及至受到傷害和虧損還反過來怪耶穌。有些人就是喜歡去到一些充滿異教活動的地區旅遊，若不是為了爭戰與禱告，又為何去靠近那些與其他靈界崇拜儀式相關的場合或場所呢？當然，也不要去購買那些與異教文化相關的物品，還自以為是地當藝術品、紀念品（諸如：各種御守、符咒、幸運籤、貔貅、天珠、各種加持過的水晶、玉石……，或是被賦予跟其他宗教鬼神形像相關的動物、人物等等雕刻品），那些都很可能因著我們輕忽，讓惡者的靈輕易地攻擊、傷害我們。這個世界有太多更美好，且合神心意的地區、文化、物品……值得我們去探索和擁有；但是，不要故意去試探神，更不要引狼入室，免得最後受虧損的還是自己。
我們可以從歷史中學教訓，以色列民墮落的時候，通常都不是在爭戰的日子，而是在國中太平一段時間之後，他們因為輕忽魔鬼和罪惡的影響，便死於安樂。基督徒屬靈景況的軟弱，通常也不出現在爭戰的日子。當一個人面對爭戰的時候，除非放棄呼求主，否則，反而會積極抓住神，也就會更真實地經歷祂。但基督徒往往在安逸的日子裡，因著輕忽就導致靈命的沉淪，陷入更大的軟弱。心存憂患意識，可以幫助我們免於因怠惰所遭致的危險，但也不要矯枉過正，整天活在擔憂、恐懼中，要知道我們的耶穌基督，是大有能力的主，只要我們存著儆醒的心，常在主裡面，切切禱告、仰望祂、倚靠祂，祂必定帶領我們在基督裡常常誇勝。
結語
主耶穌再來的日子，那些在夜間（活在黑暗裡）的人、在睡覺（無法保持屬靈清醒）的人、說安穩（自以為可以，便輕忽地與魔鬼靠近，與罪惡妥協）的人，都將受到嚴重的打擊和虧損。主的日子對他們來說，無疑是一場災難與審判。但若你是光明之子，時刻儆醒活在基督的真光裡，如果你是真屬於耶穌，專注地倚靠祂、跟隨祂、在基督裡與主連結，那麼就不需要擔心主的日子像賊一樣地來到。因為，那日將會是你得贖的日子，既是得救的日子，也是蒙保守的日子，更是得榮耀的日子。
