經文：創世記31:1-18
雅各聽見拉班的兒子們有話說：「雅各把我們父親所有的都奪了去，並藉著我們父親的，得了這一切的榮耀(或作財)。」雅各見拉班的氣色向他不如從前了。耶和華對雅各說：「你要回你祖、你父之地，到你親族那裡去，我必與你同在。」雅各就打發人，叫拉結和利亞到田野羊群那裡來，對他們說：「我看妳們父親的氣色向我不如從前了；但我父親的神向來與我同在。妳們也知道，我盡了我的力量服事妳們的父親。妳們的父親欺哄我，十次改了我的工價；然而神不容他害我。他若說：有點的歸你作工價，羊群所生的都有點；他若說：有紋的歸你作工價，羊群所生的都有紋。這樣，神把妳們父親的牲畜奪來賜給我了。羊配合的時候，我夢中舉目一看，見跳母羊的公羊都是有紋的、有點的、有花斑的。神的使者在那夢中呼叫我說：『雅各。』我說：『我在這裡。』祂說：『你舉目觀看，跳母羊的公羊都是有紋的、有點的、有花斑的；凡拉班向你所做的，我都看見了。我是伯特利的神；你在那裡用油澆過柱子，向我許過願。現今你起來，離開這地，回你本地去吧！』」拉結和利亞回答雅各說：「在我們父親的家裡還有我們可得的分嗎？還有我們的產業嗎？我們不是被他當作外人嗎？因為他賣了我們，吞了我們的價值。神從我們父親所奪出來的一切財物，那就是我們和我們孩子們的。現今凡神所吩咐你的，你只管去行吧！」雅各起來，使他的兒子和妻子都騎上駱駝，又帶著他在巴旦亞蘭所得的一切牲畜和財物，往迦南地、他父親以撒那裡去了。
一般而言，「盡力」是生活應該要有的態度和行動，聖經也告訴我們要學習盡力的功課：「你要盡心、盡性、盡意、盡力，愛主你的神」（馬可福音12:30）、「若是能行，總要盡力與眾人和睦。」（羅馬書12:18）但，生活中最怕的就是～我盡力了，卻無能為力！對許多人而言，這種欲振乏力的挫折感彷彿讓人陷入絕境。有些人會質疑上帝，祂既然愛我們，為何會讓我們面對無能為力的窘境呢？若說，無能為力的時候反而是上帝給我們的祝福，是否會讓人更難理解呢？事實上，身陷無能為力的光景，的確是上帝祝福我們的方式之一。有句話說：「人的盡頭，就是上帝的起頭。」這句話我個人並不全然同意，因為感覺好像上帝在一旁看我們的好戲，直到我們變不出把戲了，祂才以英雄姿態介入來幫助我們。其實，上帝並非不願意隨時幫助、扶持我們，但若我們還想靠著自己的力量掙扎的時候，我們往往錯失了讓上帝介入的機會和空間。所以，雖然上帝是全能的，但祂仍尊重我們的自由意志，因此，我覺得「人的盡頭，就是上帝的起頭」這句話，更合宜的詮釋應該是：「人無能為力的時候，才懂得倚靠上帝」；因為，當人覺得自己無能為力的時候，才會想到或懂得倚靠上帝，才會放手、交託給祂。
然而，到底是要自己盡心、盡力才對？還是要倚靠上帝才好？往往成為基督徒處理事情過程的兩難，許多人也為此辯論不休。其實，這兩者並不衝突，我們一方面可以盡心、盡力去完成自己本分該做好的事情，另一方面仍然可以同時全心、全意地倚靠上帝。換句話說，上帝讓我們盡心、盡力完成自己本分的同時，也按著我們對祂全心、全意的倚靠，來幫助我們成就那「無能為力」的部分。因此，當上帝讓我們陷入無能為力的時候，我們必須思想：自己是否盡心、盡力？是否未按上帝真理的法則行事，因此上帝要我們修正或是學習放手，好讓出空間來仰望祂，讓祂可以為我們成就大事、賜福與我們？從本段關於雅各生平的經文中，我們看到上帝給雅各一種「無能為力的祝福」～讓他經歷無能為力，才懂得放手把自己交給上帝。當人自知無能為力、肯放手的時候，就看見上帝的祝福。
雅各年輕的時候，倚靠自己的聰明抓了很多世人眼中的「祝福」，包括長子的名分、父親為長子的祝福……，但是，這些真的為他帶來了祝福嗎？似乎並不盡然！他被迫遠離家鄉，與愛他的母親分離，一無所有地長途跋涉，投靠母舅拉班。雅各在拉班家裡，仍然以為靠著自己可以抓住很多他想要的，不論是所愛的拉結、所求的羊群和產業，但經過大約二十年歲月，他才發現：靠自己的能力何等有限，甚至過程和結果都跟自己所預期的不一樣。終於，在他無能為力的時候，他才懂得倚靠上帝！從這段經文裡，可以看到雅各的三種無能為力：
一、 想討好人～無能為力
雅各明白自己在拉班家裡是寄居的，所以他當然想討好拉班，希望拉班對他好一點。所以，雅各願意開出七年工資的條件來服事拉班，當然也是為了他所愛的拉結，他願意盡力地去做所有的，為了討好人。但即使這樣盡心盡力服事了拉班二十年，雅各並沒有因此得到拉班的肯定和賞賜。拉班或許壓根就認定雅各只不過是個窮小子，來到家裡蹭吃、蹭喝，賴在自己家裡不走，還覬覦他的女兒，所以就將計就計，利用雅各來為他做事。先是欺騙他花七年的時間先娶利亞（感覺上拉班根本不在乎女兒利亞和拉結的感受），之後再利用拉結壓榨他另一個七年。即便如此過了十幾年，雅各沒有得到拉班和他兒子們的認同，拉班的兒子們認為雅各奪去了他們父親所有的。換句話說，拉班的兒子們完全不接納這個姊夫或是妹婿，只認為他是來分家業、詐取財產的，自然對他沒有好態度；情況發展到最後，拉班和兒子們應該都希望雅各能離開。
多少時候，我們也為了要討好人，想從人身上得到點什麼，或是好處、或是肯定、或是被愛……，但最後卻發現：用盡一切方法仍然無能為力。有時候，甚至所得到的跟我們所期待的恰好相反，不但我們努力去討好人，沒有得到相對的肯定，甚至被否定、拒絕。雅各一直用自己的方法想討好人，想討好父親，卻沒有得到父親的愛；想討好母親，卻沒有能因此長久陪伴在母親的身邊；想討好拉結，卻沒有看到拉結對他更深的愛；想討好拉班，偏偏被拉班欺騙、壓榨，改了他十次工價。我們呢？在許多人際關係上，不是我們努力去討好就可以得到。如果我們的關係並不是建立在耶穌基督裡，很多關係都可能隨時會被人的私慾、情緒、個性破壞。教會中基督徒彼此的關係之所以稱弟兄姊妹，就是要告訴我們：這樣的關係是建立在耶穌基督寶血的血源關係上，而不是建立在其他約定關係上。就像我們與天父的關係一樣，是建立在生命血源關係中，我們與其他人的關係，不論你喜不喜歡、願不願意，都是因著耶穌基督成為在主裡的弟兄姊妹，不是因為有共同興趣、不是因為有吃的、喝的，不是因為有人可以聊八卦，不是因為有好處，可以拉客戶、展人脈、談戀愛，而是因為我們藉著基督，進而有生命的連結關係。在教會中，所有的人際關係，都應該建立在敬畏神的基礎上，若不是藉著耶穌基督，所有的關係就會變得很脆弱；就算我們想要去討好人，也不見得有益處，但若是建立在耶穌基督，那麼當我們盡心、盡力愛神的時候，我們與人的關係就會變得更加穩固而真實。
另一方面，我們跟其他人的關係，也應該建立在愛人如己的命令上，雅各說：「我盡了我的力量服事妳們的父親」，但卻得不到好的結果；或許，雅各從來沒有想過在與人的關係上，需要倚靠上帝的愛，他詭詐的性格、凡事只為自己的自私個性，讓他終於知道：很多關係並不會因他錯誤的心態和詭詐的作為而變好，反而只會變得更糟。因此，他必須學習倚靠神來恢復與人的關係，建立一個合神心意、愛人如己的觀念和動機，才能恢復與人的關係～包括與他哥哥以掃之間的關係。靠著自己的力量去討好人，可能會讓你失望、也感到無能為力；但若能靠著神，讓祂的愛和真理作為你的引導和幫助，那麼你就能經歷到與人關係的美好和祝福。
二、 想獲得更多～無能為力
雅各曾經（參創世記30章）想用自以為聰明的伎倆，來獲得更多的羊群；他拿楊樹、杏樹、楓樹的嫩枝，將皮剝成白紋，使枝子露出白的來，將剝了皮的枝子，對著羊群，插在飲羊的水溝裡和水槽裡，羊來喝的時候，牝牡配合。羊對著枝子配合，就生下有紋的、有點的、有斑的來。雖然聖經記載這結果似乎真如雅各所預期的，但事實上我們知道：若不是出於上帝的手，雅各的小聰明是沒有用的。就如現代人也有人認為：懷孕的時候，看著可愛嬰兒的照片，就會生出跟照片裡一樣可愛的孩子。於是許多人家裡貼著白白胖胖、大眼睛的外國嬰兒照片，但如果真生出個孩子像外國人卻不像父母，那麻煩可就大了。
我們總以為，靠自己的力量可以得到更多；但是我們卻不知道：若不是上帝幫助我們，其實自己是無能為力的。上帝在夢中向雅各啟示，讓他知道：原來是上帝的手，才讓羊生出有斑的、有紋的，所以雅各承認，是上帝的憐憫，才將拉班的羊奪回，給了雅各。（所以懷孕的媽媽們，回去不要再看照片了，多看看聖經比較實際。）多少時候，在工作上、生活上，人們都想得著更多，但是當你盡力去得著自己想要抓住的東西時，你很可能也正在失去自己所忽略的，如果不是出於上帝的保守，你真覺得自己可以靠著努力得著更多？「就用比喻對他們說：『有一個財主田產豐盛，自己心裡思想說：我的出產沒有地方收藏，怎麼辦呢？』又說：『我要這麼辦：要把我的倉房拆了，另蓋更大的，在那裡好收藏我一切的糧食和財物，』然後要對我的靈魂說：『靈魂哪，你有許多財物積存，可作多年的費用，只管安安逸逸的吃喝快樂吧！』神卻對他說：『無知的人哪，今夜必要你的靈魂；你所預備的要歸誰呢？』」（路加福音12:16-20）
個人的努力當然重要，但是上帝的保守更重要。不要只是想到盡力，要知道：面對這個時代，有太多事情是你我無能為力的，除了盡力，還要倚靠上帝，因為祂是在我們無能為力的事上，給我們恩典和幫助的上帝。所以，凡事要尋求祂的面、祂的同在、祂的旨意、祂的法則、祂的幫助……，因為你需要「內線消息」，好幫助你知道下一步該如何行，才能避開風險。當你想獲得更多的時候，不要仗賴自己的聰明，你可能會得不償失；但若你懂得倚靠神的幫助，即使祂讓你面對想得到、卻無能為力的窘境，祂都能以超乎所求所想的方式，使你所願的都充足。就像雅各得到的祝福一樣，不是因雅各的聰明和能力，而是在雅各的無能為力中，看見上帝的供應和賞賜。
三、 想得到真愛～無能為力
雅各愛拉結是眾所周知的，但拉結愛雅各嗎？當雅各決定要離開拉班的時候，他把兩個太太找來，想帶她們一起離開。或許，我們覺得最浪漫的答案，應該是如同聖經路得記中路得的回答：「……妳往哪裡去，我也往那裡去；妳在哪裡住宿，我也在那裡住宿；妳的國就是我的國，妳的神就是我的神。妳在哪裡死，我也在那裡死，也葬在那裡……」（路得記1:16-17）但雅各的兩個妻子卻是說：「在我們父親的家裡還有我們可得的分嗎？還有我們的產業嗎？我們不是被他當作外人嗎？因為他賣了我們，吞了我們的價值。神從我們父親所奪出來的一切財物，那就是我們和我們孩子們的。現今凡神所吩咐你的，你只管去行吧！」（創世記31:14-16）她們選擇跟著雅各，似乎只是出於無奈和憤怒。
雅各面對他所愛的人，卻似乎沒有得到拉結相對的回應；拉班的兩個女兒似乎想得到父親的愛，也事與願違地沒有得到。甚至，雅各愛拉結，拉結卻在很短的時間內就因難產過世；雅各最愛拉結所生的兒子約瑟，約瑟卻被賣掉。如果不是出於上帝保守你所愛的人，你所愛的人並不會因為你愛就愛你，或是常在你身邊。不要只是用自己的方法去愛，那並不保證你可以得到你所想要的愛，因為人與人之間的愛，若沒有上帝的愛介入當中，總是很有限、而且會改變，甚至讓人因為愛而受傷，顯露出人的愛是有限的、總有無能為力的時候。想要得到真愛，就要讓上帝介入、並保守你所愛的人，或許當你看到自己無能為力的時候，才懂得交託，讓上帝有機會幫助你，並保守你所愛的。
雅各的大半生，失去了他所愛的母親、所愛的妻子、所愛的兒子，即使他看起來那麼聰明，可以耍手段、靠自己努力去抓住他原本所愛的，但終究無能為力地失去了這一切。直到晚年，因著他明白要敬畏神、倚靠神，上帝終於將他失去的兒子約瑟帶回到他身邊，讓雅各得以在埃及、在愛子約瑟的陪伴下，度過餘生。
結語
你正面對「無能為力」的處境嗎？無論是對人、對事、對環境……。或許，這正是上帝要你學習交託、學習放下、學習仰望和倚靠的時候，不要忘記：「無能為力」也可以是上帝給的一種祝福～好讓我們可以回到耶穌基督裡，讓祂重新調整我們，也讓祂動工在我們身上，成就祂計畫要做成的工。禱告吧！在無能為力的時候，你可以透過禱告，懇求上帝動工，使萬事互相效力，叫愛神的人得益處。
