經文：帖撒羅尼迦後書3:16-18
願賜平安的主隨時隨事親自給你們平安！願主常與你們眾人同在！我保羅親筆問你們安。凡我的信都以此為記，我的筆跡就是這樣。願我們主耶穌基督的恩常與你們眾人同在！
在一個充滿混亂、患難、撒但橫行的末後世代，若是沒有基督耶穌的拯救，我們難以靠自己得勝；若是沒有基督耶穌的應許，我們也不會有盼望，更無法持守事奉主的道路與生命。盼望是我們生活的動力，一個基督徒如果不能找到或明白所盼望的，就會失去方向、失去力量。雖然我們面對這末世極大的爭戰、患難、撒但的橫行與猖獗，但不要懼怕，因為耶穌是我們的拯救與得勝。不要覺得在末後的日子，仍然持守對神的敬虔與事奉是苦差事，或認為這是辛苦、委屈、孤單的；因為，只要我們願意持定往永生的道路前進，就會得著主所賜的榮耀盼望，並在盼望中等候基督的再來，接我們回到永恆、榮耀的天堂。
保羅在對帖撒羅尼迦教會的提醒、勉勵、教導之後，以耶穌基督所給予的盼望作為結束的問安。保羅深知在基督裡一切的應許，是基督徒今天盼望的根源。當我們願意仰望主耶穌基督的時候，就必然得著祂的同在和幫助，引領我們過一個得勝的生活，也必然在等候耶穌再來的日子裡，得著祂所應許的恩典和祝福。從保羅的問安與祝福中，我們看到耶穌所應許的盼望有三方面：
一、 平安的盼望～「願賜平安的主隨時隨事親自給你們平安！」
首先，我們要知道，在任何環境中，主都可以賜下平安給我們，因為祂就是平安的源頭。人之所以會失去平安，是因為落在罪惡裡。一個被罪惡捆綁、落在罪惡裡的人，會懼怕刑罰和審判。所以，活在罪惡中或存有罪疚感的人，心裡沒有平安。但當我們在耶穌基督裡罪得赦免；在耶穌基督十字架的寶血裡得潔淨，便可以得到平安的心靈，那是聖潔的神同在的確據，那才是真正心靈深處的平安。真實的平安，的確會帶給我們對未來更有確據的盼望，要得著這平安的盼望，你必須常常來到主面前，透過不斷地潔淨和煉淨，讓自己因脫離罪惡而得著主的同在。
保羅強調，神所賜的平安是超越時間和空間的，是「隨時」的平安。很多人的平安，會因為時間和空間的變動而消失，那種平安只是假象的安定，如同「荒漠甘泉」一書中提到過的例子：有人徵求一幅可以呈現平安的畫作，一位畫家創作了寧靜的山水畫，湖面平靜到毫無波紋。另一位卻畫了一個大瀑布，在瀑布旁有一樹枝，枝頭上有一小鳥安睡在鳥巢裡。顯然寧靜湖水的平安是經不起風吹草動便會被破壞的表象平安，而在傾瀉而下的瀑布旁，依然能安睡的小鳥，才是擁有真實的平安。耶穌要給我們的平安，就是那種在驚濤駭浪之中，仍然可以枕著枕頭睡覺的平安，這種平安，源自於對耶穌的信心。
耶穌所給予的平安，也是超越任何事情～「隨事」的平安，因為神的智慧與能力，超越所有的事物。換句話說，祂無所不知、無所不能、無所不在的屬性與能力，沒有一件事是祂不能搞定和解決的！耶穌無論面對人們或自己的患難、逼迫、疾病、死亡……，對祂來說根本都不是難題，但耶穌更在乎的並不是事情的解決與否，而是人們生命是否能被改變，乃至於得著罪得赦免、心靈蒙潔淨所擁有的真平安。我們不需要假象的平安，不需要短暫的平安，不需要經不起衝擊的平安……，我們需要的是真實而永恆的平安。所以，務要來到主的面前，透過在基督裡的敬拜、禱告……，讓我們在十字架前得蒙潔淨，才能讓主那超乎想像的平安進入我們的生命，使我們得著永恆的盼望。
二、 同在的盼望～「願主常與你們眾人同在！」
耶穌基督的同在不僅是平安的確據，也是得勝的確據、豐盛的確據……，有太多的恩典和祝福，是因著主的同在而有的。所以保羅才會說：「我正在兩難之間，情願離世與基督同在，因為這是好得無比的。」（腓立比書1:23）保羅所說的並非是厭世的哀嘆，而是渴望與主同在的盼望，因為主的同在，的確是我們最大的安慰和盼望。但主同在的先決條件仍然是「聖潔」，因為神不能與罪惡相親，所以必須透過禱告，透過耶穌基督的十架寶血，保守自己心靈的聖潔。聖潔不單單是平安的緣由，也是讓主與我們同在的必要條件。
然而，主另一種同在的方式，是透過我們身邊的人，特別是那些在基督裡的屬靈同伴。所以，若你身邊有一群同心合意的基督徒，如同弟兄姊妹般地陪伴同行天路，那也是我們經歷主同在的一份祝福。就如同帖撒羅尼迦教會的基督徒在面對患難、爭戰並事奉的挑戰時，保羅一方面自己寫信去鼓勵、安慰他們，也派提摩太與其他同工去堅固他們。不要忽略上帝在你身邊為你預備的屬靈同伴，許多時候，祂會透過這些身邊的人，成為祂同在的管道。在教會中，我常看到許多人並沒有血緣關係，但卻願意因著耶穌的愛，為身邊屬靈的家人付出更多，花時間和代價去服事他人，如同天使般地成為我們生命中的祝福。因此，要尋求神的同在，除了透過敬拜、禱告、讀經……之外，尋求一群愛耶穌的屬靈同伴也非常重要。求神為你預備一群能在基督裡用愛心說誠實話、為你禱告、願意陪伴與傾聽，並在需要時助你一臂之力的屬靈同伴吧！那是我們等候主基督再來接我們回天家之前的一份美好盼望。
三、 恩典的盼望～「願我們主耶穌基督的恩常與你們眾人同在！」
基督的「恩典」是在患難中更顯得珍貴的禮物。但事實上，如果不是因為患難或逼迫；如果不是因為我們原本不配卻得著了，那我們就不知道何為恩典。舉個例子來說：如果你家中擺著滿桌山珍海味，而此時有人送給你幾個饅頭，你可能沒有太大的感受，也顯不出饅頭的價值。但若有一個人已經兩天沒吃東西了，此時給他一個饅頭，對他來說是多麼大的恩典。今天許多基督徒抱怨神給的恩典「太少」，卻沒有看見神已經給了我們超過所求所想的豐盛，所以即使神的恩典擺在眼前，都如同山珍海味前的饅頭，渺小而無價值了。許多基督徒在恩典中，還盼望神給更多的恩典，那已經不是求恩典，而是貪心了。
神的恩典，是要給予那些真正需要的人，也是給予那些專心仰賴神的人，更是給那些堅定跟隨耶穌的人。因為知道我們需要在為義受逼迫的過程中、在與罪惡爭戰的過程中、在操練敬虔所受的熬練中，藉著祂的恩典剛強。越是在苦難中，我們越需要恩典的盼望，保羅就是最好的見證之一，保羅說：「……所以有一根刺加在我肉體上，……為這事，我三次求過主，叫這刺離開我。祂對我說：『我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。』所以，我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我。」（哥林多後書12:7-9）我在「恩典與刺（參考2019/3月刊）」一文中曾撰寫道：又大又難的事尚且難不倒上帝，那麼小小的一根刺，為何神不儘快地替保羅解決掉呢？但上帝的邏輯卻似乎暗示我們，如果「刺」被拿走了，「恩典」也同時消失了；或者說，當「刺」不在了，那麼「恩典」對我們來說就不再是「恩典」了。
聖靈讓我想到一個大自然中的奧妙：有許多蚌類都會在體內形成珍珠，那是因為當蚌殼張開的時候，如果恰好有沙粒或其他異物進入殼裡，滲入卡在貝殼和外套膜中間，蚌殼沒有辦法把它排出去，蚌殼的外套膜就會不斷受到刺激，這時外套膜的上皮組織就會分泌出一種稱為珍珠質的物質，把沙子一次又一次，一層又一層的包裹起來，最後形成圓圓亮亮的珍珠。蚌殼的外套膜是本來就存在的，珍珠質也是天生就有的，但若沒有那一粒沙，彷彿一根刺卡在其中，我們永遠無法在蚌殼中看見美麗的珍珠。即使蚌殼的一生都在分泌著珍珠質，但最後卻什麼也留存不下來。
或許，這就是上帝為什麼不願意把保羅的「刺」挪去的原因吧！因為祂知道，從保羅遇見耶穌生命改變的那一刻起，他就已經是活在恩典裡的人。所以從上帝的角度來說，恩典根本就是基督徒生命的一部分，是我們重生之後一直存在的一份祝福，無論你感受得到或感受不到，上帝的恩典從來不曾離開過我們。但許多基督徒卻從未感受到上帝的恩典，是因為在順遂的生命中，根本看不出恩典的果效，若非有那根刺，像蚌殼裡的那粒沙子，恩典對我們來說，不過是稀鬆平常的東西，從我們每天的生活中流過，終此一生也無法留下什麼。但若是生命中有了那根刺，甚至如蚌殼裡的沙一般刺痛著，那麼上帝的恩典就會像珍珠質一般，一次又一次，一層又一層地在我們的刺上帶來醫治、纏裹、遮蓋……，直到那根刺再也無法刺痛我們；直到我們忘了那根刺的存在；直到我們不知不覺中，在經年累月之後，孕育出生命中的「珍珠」。
神對保羅說：「我的恩典是夠你用的」，並不是針對保羅身處順境中，乃是在他身處逆境之際；保羅也告訴帖撒羅尼迦教會，他們必然有恩典的盼望。當你是一個真基督徒卻感受不到恩典的時候，千萬不要抱怨，因為那表示你正在祂豐盛的恩典之中，當你遇到患難、逼迫、攻擊、疾病……的時候，也千萬不要遠離神，因為那正是你需要祂賜下恩典的時候。或在順境享受著神已經賜予的恩典，或在逆境經歷神賜下夠用的恩典，只要我們仍然仰望耶穌，就必得著這恩典的盼望，使我們在末後的日子得著榮耀。
結語
今天許多教會相較於帖撒羅尼迦教會，擁有更安逸且優渥的環境，基督徒所受的患難、逼迫、缺乏、攻擊……都無法相提並論。然而，今天的教會和基督徒，卻必須面對撒但的另一種攻擊，就是好逸惡勞的屬靈態度，並與世俗妥協、追求享樂的慾望，使得我們不再願意為基督受苦，不願意為分別為聖而付上代價，更不願為真理打美好的仗而背起十字架。期盼我們能回到起初對耶穌的愛，將眼光定睛在永恆的國度與榮耀的盼望之上，才能持定永生，與主同行，直到主耶穌再來的那日，得著不朽的獎賞。
